Carols at the Royal Albert Hall - LD Richard Rhys Thomas © Dan Street

Ce lieu emblématique, qui accueille plus de 390 spectacles par an, dont des concerts classiques, rock et pop, des ballets, des opéras, des cérémonies de remise de prix, des spectacles de charité et des banquets, dont beaucoup sont télévisés, est désormais entièrement équipé de 4 générateurs de brume MDG ATMe, fournis par TSL.

L'équipe d'éclairage du RAH a initialement investi dans deux générateurs ATMe, leaders de l’industrie, en juillet 2019 avant d'en ajouter deux autres en novembre de la même année. Les générateurs de brume ATMe sont en utilisation quasi constante et exclusive avec deux machines en fixe situées sur la scène et deux installées en permanence dans des flight cases mobiles personnalisés sur les bords de la scène au niveau du cercle.

"Une bonne brume est particulièrement importante au Royal Albert Hall", explique le concepteur d'éclairage du RAH, Richard Rhys Thomas. "Lorsqu'on éclaire un concert, il n'y a pas de décor, et souvent peu ou pas de vidéo, donc l'éclairage devient le décor. Il constitue une partie importante de l'aspect général, et il faut donc une bonne brume pour visualiser les faisceaux du toit au niveau du sol."

L'acquisition de générateurs MDG était prévue depuis quelques années par le RAH, à la suite d’une consultation avec Matt Wiseman de MDG UK. "En développant notre département d'éclairage avec de nouveaux appareils, nous avons réalisé que ce qui nous manquait était un brouillard de bonne qualité", explique-t-il. " Nous avions un rig étonnant, mais si vous ne pouvez pas voir les faisceaux, la qualité des lumières n'a aucune importance ! "

Mount Batten Festival of Music © Courtesy of Crown Copyright

L'équipe recevait également des commentaires des concepteurs d'éclairage sur la façon dont la répartition de la brume était affectée par le système de refroidissement de l'air vieillot de l'auditorium, qui pompait de l'air frais sous l'arène et l’orchestre. "Cela signifiait que la brume sur la scène était repoussée vers le haut, de sorte que nous obtenions une belle brume au niveau du toit, mais pas sur la scène, là où vous en avez besoin", explique Thomas. "Nous devions faire quelque chose !"

Comme la plupart des bâtiments publics dans le monde, le Royal Albert Hall n'a pas échappé à la fermeture pendant le confinement, mais cette période sombre a été mise à profit, permettant l'accélération d'un programme d'installation d'unités de débit d'air supplémentaires. "Avec le nouveau système, l'air frais est maintenant aussi aspiré par le haut, ce qui nous aide à obtenir une répartition de la brume homogène et régulière, mais c'est en grande partie grâce aux générateurs MDG, à la taille de leurs particules et au type de liquide, que tout s'est si bien passé", déclare Thomas. "La brume MDG est si fine que vous ne la voyez vraiment pas avant d'y faire passer des faisceaux puissants, ce qui est tout à fait normal."

Avec les précédentes machines à brume du RAH, les plaintes concernant les " nuages de fumée " et l'odeur n'étaient que trop fréquentes : " Si la source de la brume est très visible, sa perception est élevée, ce qui tend à générer une réponse psychosomatique pouvant affecter le confort du public et des artistes ", explique Thomas. "Depuis que nous avons les générateurs ATMe, nous n'avons pas de "nuages de fumée" et aucun commentaire négatif !".

Les nouveaux générateurs ATMe sont piloté depuis la console d'éclairage et se sont avérés très efficaces en termes d'utilisation de liquide. "Nous avons constaté qu'il n'était pas nécessaire de les faire fonctionner à haut débit pour obtenir une couverture homogène. Et si nous avons besoin d'un peu plus, nous pouvons simplement augmenter leur débit et ils remplissent l'espace (très grand !) très rapidement. Nous avons mis en place un programme de gestion minutieux pour maintenir leur réserve de liquide à niveau et ils sont tous placés à des endroits où les bouteilles peuvent être facilement changées pendant un spectacle, sans interruption."

Thomas est également impressionné par le silence et la fiabilité des générateurs MDG : "Ils fonctionnent très silencieusement, ce qui est très important pour beaucoup de nos spectacles, à la fois dans l'auditorium, où ils sont assez proches du public, et sur scène, où ils sont proches des orchestres, des microphones, des caméras de télévision, etc…

"Nous sommes très heureux d'avoir enfin obtenu nos générateurs de brume MDG. J'ai éclairé de nombreux spectacles ici et je me souviens de l'époque où l'on ne savait pas si l'on allait avoir une bonne brume ou pas. Il pouvait être nuageux ou en l'air - il n'y avait aucune certitude et aucune garantie. Il était très décevant d'investir autant de travail dans un design pour qu'il ne soit pas réalisé dans toute sa splendeur. Maintenant, nous pouvons garantir de bons résultats et c'est très satisfaisant de savoir que nous avons ce niveau de qualité à tout moment".