En esta, la primera de la serie, MDG habla con el premiado diseñador de iluminación francés Pierre Claude, entre cuyos logros se encuentran las giras mundiales de Gesaffelstein, The Strokes and Phoenix, y el festival de conciertos ARTE 2020. Habla con MDG sobre su carrera y sus inspiraciones.

   

Pierre Claude © Matt West / Festival de Conciertos ARTE, París © Pierre Lapin

   
MDG : El término diseñador de iluminación abarca muchos aspectos, ¿en qué consiste su trabajo?

Pierre Claude : Trabajo sobre todo con grupos de música indie y, por lo tanto, estoy muy implicado en su escenografía. Como director y diseñador de iluminación, participo en todas las fases de una gira, desde la concepción hasta la programación, pasando por el código de tiempo, la dirección artística, los efectos visuales y la gestión técnica.

   

MDG : ¿Qué camino ha seguido para llegar hasta allí?

P.C. : Desde joven quería ser diseñador de iluminación. Cuando tenía 14 años, fui a una tienda de sonido con un amigo para que le repararan el equipo. Mientras estaba allí, visité la sala de muestras que estaba equipada con escáneres maestro/esclavo en funcionamiento y fue un amor a primera vista.

Estudié automatización industrial en la escuela y, los fines de semana, tenía varios trabajos en la industria de eventos de mi ciudad. Mi primer trabajo como diseñador de iluminación fue a los 18 años, en un club de vacaciones durante dos años. Luego trabajé en el legendario club nocturno parisino Le Queen, en los Campos Elíseos, donde estuve cinco años. El club estaba increíblemente bien equipado con la última tecnología de la época. Nueve horas al día detrás de la mesa de luces junto a los mejores DJs del mundo a principios de la década de 2000, ¡fue una gran educación! Sin embargo, trabajar continuamente por la noche es dañino a largo plazo. Así que me dediqué a los eventos durante cinco años, y finalmente alcancé mi objetivo de trabajar en la música en vivo en 2013, tras conocer a un dúo de diseñadores de gran talento, Franz & Fritz.

   

Gesaffelstein en Intersect, Las Vegas © Michael Drummond

    

MDG : Esta asociación le permitió iluminar la gira Réquiem de Gesaffelstein, lo que le valió el premio LDI 2020 por la Realización del diseño de iluminación de clubes. Felicidades por este gran logro. Cuéntenos más sobre su proceso de diseño para la gira.

P.C. : Gesaffelstein es muy importante para mí y nuestras carreras han seguido caminos similares desde que empezamos a trabajar juntos en clubes y festivales europeos. Su Aleph Tour en 2015 fue mi primera "gran" gira junto a Franz & Fritz. Esta culminó en el Festival de Coachella, que ese año estaba repleto.

La segunda gira de Gesaffelstein, Requiem, en 2019, era muy esperada. Su estilo brutal y oscuro y su esteticismo hiperminimalista y violento fueron muy comentados.

Fuimos tres los que diseñamos el espectáculo Réquiem: Mike Lévy (Gesaffelstein), Matthias Leullier, productor del espectáculo y escenógrafo de gran talento, y yo. Teníamos un gran presupuesto para este nuevo espectáculo, que comenzó en el escenario exterior de Coachella, justo donde lo dejamos en 2015.

Inspirado por Anish Kapoor y diseñado para complementar la atmósfera oscura de la música de Gesaffelstein, el escenario se cubrió con Vantablack, una pintura más negra que el negro que absorbe casi toda la luz. El escenario no tenía bordes bien definidos para reflejar la luz y daba la ilusión de un agujero negro. Entonces nos encontramos trabajando en segundo plano, iluminando el escenario de tal manera que parecía no existir, en lugar de hacerlo resaltar - ¡esto era realmente inusual!

El diseño también incluía el último sistema de video y automatización, pero mantuve su utilización lo más sencillo posible, utilizando sólo colores sólidos o degradados en las pantallas LED y luz blanca para casi toda la iluminación del espectáculo.

El efecto deseado era que la tecnología y el escenario «desaparecieran», para que la atención del público se alejara de la tecnología que distrae en los escenarios de los festivales para concentrarla más bien en la música. Esta costosa instalación es algo que normalmente habríamos querido poner en relieve, pero en cambio queríamos que el público perdiera la cabeza... Esto fue una gran apuesta.

Me gustaría dar las gracias a LDI, al equipo de jueces, a los electores y a la industria por reconocer el reto. Es un gran honor para mí.

   

MDG : ¿Cuáles son las marcas distintivas de su estilo de iluminación?

P.C. : ¡Menos es más! El minimalismo es importante para mí, pero también la sincronización de la música. No estoy aquí para demostrar nada ni para mostrar tecnologías de moda. Estoy aquí para que resalte una banda que presenta su música, ¡eso es lo más importante!

Básicamente, y mi equipo lo atestigua, soy inflexible en cuanto a la precisión durante el montaje. Ajustamos e instalamos cada proyector para garantizar una posición perfecta y una simetría de acuerdo con el diseño. Creo plataformas de aparejo básicas (rigs) que programo sin movimientos innecesarios, sin gobos, utilizando esquemas de color monocromáticos. Toda la energía se concentra en la música y sólo se desencadena con intensidades complejas que se tienen en cuenta cuidadosamente en la programación.

Sin embargo, siempre habrá un momento en medio de la actuación que será todo lo contrario del resto del espectáculo. Durante algunos momentos, los movimientos o colores exagerados contrastarán con el minimalismo elegido para el resto del espectáculo.

Me alegro de que los jóvenes que se divirtieron todo el día en un festival de EDM, lleno de luces y efectos especiales, puedan apreciar un estilo de espectáculo diferente y centrarse más en la música.

   

MDG : Usted utiliza mucha niebla en sus diseños, tanto en el escenario como en el público. ¿Qué diferencias hay en el diseño para los distintos tipos de artistas y los tipos de recintos/festivales?

P.C. : Trabajo principalmente con dos tipos de artistas totalmente opuestos.

Con los grupos de rock indie, sé que el público quiere verlos en acción, así es que mi enfoque es más para el fondo del escenario, o sea una iluminación de ambiente que no es el protagonista.

En este contexto, el escenario está muy ocupado por los músicos, sus movimientos y su equipo. Por lo tanto, la niebla y el haze deben ser homogéneos y estar presentes en el escenario en la cantidad justa para dar profundidad.

Para los artistas de música electrónica, trabajo de forma más volumétrica, donde el artista es la pieza clave, rodeado de un universo mucho más elaborado. La niebla es el elemento esencial en la creación de este universo, densa o fina, en el escenario, pero también en la parte delantera del mismo para extender el aspecto volumétrico de los rayos de luz hacia el público.

Para las escenas interiores, puedo utilizar parte de la niebla del primer plano para conseguir una homogeneidad perfecta. Pero en los festivales, se trata más bien de luchar contra los elementos, tanto en el escenario como en el primer plano, donde tenemos que hacer lo mejor que podamos con el viento. Es una lucha constante, ¡pero así es!

   

MDG : ¿Cómo encaja MDG en este escenario, y por qué le gusta trabajar con los generadores de niebla y haze de MDG?

P.C. : Me gusta comparar la iluminación con la pintura, el lienzo blanco con la niebla. El lienzo blanco acabará llenándose de pintura, pero si el lienzo es de mala calidad o tiene agujeros, el resultado será malo. En el arte de la iluminación, una hermosa niebla es nuestro lienzo en blanco; si es de tan buena calidad que la olvidamos, entonces es perfecta. La niebla está ahí para sublimar la luz, no para llevar la delantera. MDG nos da esa calidad perfecta: una niebla homogénea, fina y controlable, no demasiado pesada, que nos permite expresarnos: ¡nuestro lienzo blanco perfecto!

   

The Strokes © Jessica Saval

   

MDG : ¿Qué giras y espectáculos ha diseñado con productos MDG?

P.C. : Antes de la pandemia, estaba de gira con Gesaffelstein y The Strokes, y acababa de terminar la gira con Phoenix unos meses antes de la pandemia. El espectáculo de Gesaffelstein en Ultra Miami fue cancelado, al igual que la gira de verano en Estados Unidos y una fecha en la Arena de París en septiembre.

Debería haber empezado a hacer giras con Boys Noize y SebastiAn en 2020. La gira de SebastiAn ya estaba programada, pero los cierres debido a la COVID me llevaron, como a muchos de nosotros, a trabajar en los livestreams en su lugar. He descubierto que me gusta mucho este nuevo aspecto. Trabajé a distancia en el livestream de Future Islands, diseñé el festival ARTE en París con los artistas de renombre, Sébastien Tellier, Yelle et Lous y The Yakuza, y actualmente estoy trabajando en un livestream especial para Brodinski.

MDG me acompañó en todos estos proyectos. Aunque soy muy flexible en cuanto a el equipo de iluminación que ofrecen los proveedores -comprendo la dificultad de invertir constantemente en productos de alta gama bajo la presión de los diseñadores-, ¡sigo pidiendo generadores MDG para la niebla dentro de lo posible! Es la mejor niebla del mercado y es fácil su uso y mantenimiento para nuestros técnicos en gira.

  

MDG : ¿Cuáles eran sus programas favoritos y por qué?

P.C. : Mi mejor momento fue cuando tuve la oportunidad de trabajar en el Phoenix World Tour de 2017 a 2019. Fue un reto técnico increíble, que incluía un espejo de varias toneladas que colgaba arriba de las cabezas del grupo, inclinado a 45 grados. Fue una experiencia visual increíble, y al mismo tiempo planteó enormes desafíos logísticos para reproducirla en todo el mundo, desde los pequeños clubes estadounidenses hasta los mayores festivales del mundo. También fue uno de los favoritos porque para mí, Phoenix es la mejor banda que existe, increíblemente amable y apasionada, al igual que su equipo.

Otros espectáculos recientes que me han sorprendido son The 1975 de Tobias Rylander , The XX de Michael Straun, Tame Impala de Rob Sinclair y Marilyn Manson de Nico Riot . Todos ellos son perfectos, desde la música hasta la iluminación y la escenografía. En todos estos espectáculos la niebla es muy importante y está biendirigida. Estoy de acuerdo, todas estas giras tienen grandes presupuestos, ¡pero eso no le quita nada al talento!

   

Phoenix en Shaky Knees, Atlanta © Cobertura en directo / Phoenix © Fujifilmgirl

   

MDG : ¿Qué le reserva el futuro?

P.C. : Eso depende, por supuesto, de lo que ocurra con Covid, pero soy bastante optimista y todos queremos volver a los conciertos. Tal vez trabaje en más espectáculos en directo porque me ha gustado mucho este nuevo reto, ¡y las condiciones de trabajo son mejores que las de un festival! Pero no hay nada mejor que la energía del público durante un concierto. Nunca se me ocurrió cambiar de trabajo. La iluminación es mi pasión y espero que las bandas siempre estén ahí para darme la oportunidad de seguir expresándome. ¡Todavía hay mucho que hacer!